Un héritage d’excellence en fabrication
Fondée en 1973, Produits Métalliques AT est une entreprise familiale de deuxième génération basée à Matane, en Gaspésie. Spécialisée dans la fabrication d’équipements de déneigement, de bennes basculantes et de remorques dompeuses, l’entreprise dessert l’ensemble du marché canadien, de Halifax à Vancouver. Elle s’est forgée une solide réputation grâce à la qualité de ses assemblages soudés et à son engagement envers l’innovation dans un secteur hautement concurrentiel.
Pression sur le soudage, pénurie de main-d’œuvre...
Produits Métalliques AT faisait face à plusieurs enjeux critiques avant son virage vers la robotisation. Le premier était la difficulté de maintenir une constance de qualité dans les procédés de soudage, tout en répondant à la croissance de la demande. À cela s’ajoutait la rareté de main-d’œuvre qualifiée, un problème récurrent dans le secteur manufacturier, notamment en région. L’entreprise devait donc trouver un moyen d’augmenter sa productivité sans nécessairement embaucher davantage.
Pourquoi l’automatisation était la prochaine étape
Pour répondre à ces enjeux, la direction a misé sur l’intégration d’une cellule robotique de soudage. Le principal objectif était de standardiser les opérations afin d’assurer une qualité constante, tout en augmentant la capacité de production. L’approche a également permis à l’équipe d’améliorer la conception même des produits : désormais, chaque nouvel équipement est pensé pour être compatible avec la robotisation.
Ce virage technologique a également changé la dynamique interne. Comme le souligne Jean-Philippe Côté, directeur qualité:
“Le système permet à un soudeur d’assembler pendant que le robot effectue la soudure sur une autre pièce, décuplant ainsi l’efficacité globale sans sacrifier la précision.”
Mise en œuvre : la cellule « Gaston »
La cellule robotique de l’entreprise a été baptisée « Gaston », en hommage au père du président André Tremblay. Ce nom témoigne à la fois de l’héritage familial et de la vision à long terme qui a animé l’entreprise. Le projet, réalisé en collaboration avec AGT Robotique, a bénéficié d’un accompagnement complet : analyse des besoins, intégration, formation et support post-installation.
Une technologie aux résultats concrets
Les effets de la robotisation sont tangibles. L’entreprise a gagné en productivité, en constance de production et en qualité de finition. Les processus sont mieux standardisés, ce qui facilite la formation de nouveaux employés et réduit les risques d’erreurs.
Sur le plan humain, la robotisation a permis de valoriser les compétences internes en redéfinissant les rôles. Ce repositionnement a un effet positif sur la rétention du personnel et sur l’attractivité de l’entreprise.
Une transformation portée par une vision et des humains
L’histoire de Produits Métalliques AT est un exemple inspirant de la manière dont un manufacturier régional peut adopter des technologies de pointe sans jamais perdre de vue ses gens ni ses racines. En s’alliant à un partenaire de confiance comme AGT Robotique, l’entreprise a su relever des défis majeurs et se positionner stratégiquement pour l’avenir. La cellule « Gaston » est bien plus qu’un simple outil de production : elle incarne une transformation à la fois technologique et profondément humaine.
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